選擇空壓機(jī)的基本準(zhǔn)則是經(jīng)濟(jì)性、可靠性與安全性。
    一是應(yīng)考慮排氣壓力的高低和排氣量大小。一般用途空氣動(dòng)力用壓縮機(jī)排氣壓力為0.7MPa，老標(biāo)準(zhǔn)為0.8MPa。目前社會(huì)上有一種排氣壓力為0.5MPa的空壓機(jī)，從使用角度看是不合理的，因?yàn)閷?duì)風(fēng)動(dòng)工具而言其壓力余量太小，輸氣距離稍遠(yuǎn)一些就不能使用。另外，從設(shè)計(jì)角度看，這種壓縮機(jī)設(shè)計(jì)為一級(jí)壓縮，壓比太大，易引起排氣溫度過高，造成氣缸積炭，導(dǎo)致事故發(fā)生。如果用戶所用的壓縮機(jī)大于0.8MPa，一般要特別制造，不能采取強(qiáng)行增壓的辦法，以免造成事故。
    排氣量是空壓機(jī)的主要參數(shù)之一，選擇空壓機(jī)的氣量要和所需的排氣量相匹配，并留有10％的余量。如果用氣量大而空壓機(jī)排氣量小，風(fēng)動(dòng)工具一開動(dòng)，會(huì)造成空壓機(jī)排氣壓力的大大降低，而不能驅(qū)動(dòng)風(fēng)動(dòng)工具。當(dāng)然盲目追求大排氣量也是錯(cuò)誤的，因?yàn)榕艢饬吭酱髩嚎s機(jī)配的電機(jī)越大，不但價(jià)格高，而且浪費(fèi)購置資金，使用時(shí)也會(huì)浪費(fèi)電力能源。
另外，在選排氣量時(shí)還要考慮高峰用量和通常用量及低谷用量。如果低谷用量較大，而通常用量和高峰用量都不大，國外通常的辦法是以較小排氣量的空壓機(jī)并聯(lián)取得較大的排氣量，隨著用氣量增大而逐一開機(jī)，這樣不但對(duì)電網(wǎng)有好處，而且能節(jié)約能源。
    二是要考慮用氣場(chǎng)合和條件。如用氣場(chǎng)地狹小(船用、車用)，應(yīng)選立式；如用氣場(chǎng)合有長距離的變化(超過500米)，則應(yīng)考慮移動(dòng)式；如果使用場(chǎng)合不能供電，則應(yīng)選擇柴油機(jī)驅(qū)動(dòng)式；如果使用場(chǎng)合沒有自來水，就必須選擇風(fēng)冷式。
    在風(fēng)冷、水冷兩種冷卻方式上，用戶常有錯(cuò)誤的認(rèn)識(shí)，認(rèn)為水冷好，其實(shí)不然。國內(nèi)外小型壓縮機(jī)中風(fēng)冷式大約占到90％以上，這是因?yàn)樵谠O(shè)計(jì)上風(fēng)冷簡便，使用時(shí)無需水源。而水冷式壓縮機(jī)的致命缺點(diǎn)有四：必須有完備的上下水系統(tǒng)，投資大；水冷式冷卻器壽命短；在北方冬季還容易凍壞氣缸；在正常的運(yùn)轉(zhuǎn)中會(huì)浪費(fèi)大量的水。
    三是要考慮壓縮空氣質(zhì)量。一般空壓機(jī)產(chǎn)生的壓縮空氣均含有一定量潤滑油，并有一定量的水，有些場(chǎng)合是禁油和禁水的，這時(shí)不但對(duì)壓縮機(jī)選型要注意，必要時(shí)要增加附屬裝置。
解決的辦法：一是選用無潤滑壓縮機(jī)。這種壓縮機(jī)氣缸中基本上不含油，其活塞環(huán)和填料一般為聚四氟乙烯。但這種機(jī)器也有缺點(diǎn)，潤滑不良，故障率高；聚四氟乙烯也是一種有害物質(zhì)，食品、制藥行業(yè)不能使用；無潤滑壓縮機(jī)只能做到輸氣不含油，不能做到不含水。第二種也是常用的方法，是將空壓機(jī)(無論哪種)再加一級(jí)或二級(jí)凈化裝置或干燥器。這種裝置可使壓縮機(jī)空氣既不含油又不含水，使壓縮空氣中的含油水量在5ppm以下，可滿足工藝要求。
    四是要考慮壓縮機(jī)運(yùn)行的安全性。空壓機(jī)是一種帶壓工作的機(jī)器，工作時(shí)伴有溫升和壓力，其運(yùn)行的安全性要放在首位。國家對(duì)壓縮機(jī)的生產(chǎn)實(shí)行規(guī)范化的“兩證”制度，即壓縮機(jī)生產(chǎn)許可證和壓力容器生產(chǎn)許可證(儲(chǔ)氣罐)。因此，在選購壓縮機(jī)產(chǎn)品時(shí)，要嚴(yán)格審查“兩證”。通常有證廠家的產(chǎn)品質(zhì)量保證系統(tǒng)是完善的，不會(huì)出現(xiàn)大的質(zhì)量問題，即使出現(xiàn)一些問題，也會(huì)由廠家負(fù)責(zé)三包。